Împodobirea bradului de Crăciun este una dintre cele mai iubite datini în țara noastră, odată cu aşteptarea în seara de Ajun a lui Moş Crăciun. Cu toții ne amintim poveștile părinţilor noştri, în special de cele în care bradul este adus de Moş Crăciun, atunci când copiii dorm.
Semnificaţia deosebită pe care o are bradul pentru creştini vine din secolul al VII-lea, când Sfântul Bonifaciu, un călugăr creştin din Anglia, a mers în Germania.
Aici s-a întâlnit cu un grup de păgâni care se pregăteau să sacrifice un copil zeului Thor, lângă un stejar. Pentru a salva viaţa copilului, Sfântul Bonifaciu a doborât copacul dintr-o lovitură, iar în locul stejarului s-a înălţat un brad mic.
Sfântul a explicat păgânilor ca formă triunghiulară a bradului semnifica Sfânta Treime: Tatăl, Fiul şi Duhul Sfânt. Păgânii acelor vremuri s-au convertit la creştinism şi au considerat bradul un simbol al vieţii eterne, prin Christos.
Un rol în împodobirea bradului l-a avut şi Martin Luther, un pastor şi un doctor în teologie, care a trăit între anii 1483-1521.
Într-o seară, pe când trecea printr-o pădure, Luther a observat cum astrele cereşti străluceau printre crengile brazilor.
A fost atât de impresionat încât a tăiat un brăduţ, pe care l-a adus acasă şi l-a împodobit cu lumânări aprinse.
Ulterior, acest obicei s-a răspândit în toată Germania şi apoi în lumea întreagă, iar în brad au apărut merele care simbolizau fructele interzise din Grădina Edenului.
În timp, merele au fost înlocuite cu obiecte rotunde şi strălucitoare, cu globurile de astăzi.
Tot în Germania, au apărut, pentru prima dată, comercianţii cu figurine din aluat copt special realizate pentru împodobirea bradului.
Bradul în tradiţia românească
Se cunoaşte faptul că dacii aveau un cult pentru brad, pe care îl foloseau într-un ritual la nuntă, sau la înmormântarea unei persoane.
Acest obicei s-a mai păstrat în anumite zone din ţara noastră, precum Oltenia şi Banat, unde bradul la înmormântare semnifică unirea celui decedat cu Divinitatea, scrie România TV.
În tradiţia românească, bradul este împodobit în Ajunul Crăciunului şi se spune că este bine să fie ţinut în casa până la Sfântul Ion.
De regulă, în vârful bradului de Crăciun se pune un ornament în formă de stea.
Ornamentul în formă de stea are o semnificaţie religioasă, pentru că aminteşte de steaua după care s-au ghidat cei trei magi, la naşterea Mântuitorului.
În arta populară românească, simbolul bradului este foarte întâlnit pe covoare, ştergare, ceramică.
În zilele noastre, pentru a proteja natură, românii au început să folosească bradul artificial, pentru că, în definitiv, simbolul contează.
